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女孩摇了摇头，嗫嚅着说：“妈妈去上班了……她让我出来，到这里来。”

“你可以待在这里，”柏弘安慰道，“不过，你不用去学校吗？”

“我不想去学校，他们都不喜欢我……”

跟柏弘聊了一会儿，小女孩似乎不紧张了，絮絮叨叨的跟他说着为什么要来这里。

柏弘一直半蹲在她面前，认真地听她的事情。

站在不远处的中川夏美，怔怔地看着他们两人。

看着看着，她吸了吸鼻子，调出手环的拍摄功能，让镜头飞到远处，悄悄记录下这一幕。

……

怯生生的小女孩、半蹲着的柏弘、背景中的中川夏美。

这张在社交媒体上广泛传播的照片，此刻正和其他几百张照片一起，轮流在广场的虚拟巨幕上播放。

一个个画面碎成无数的小点，然后碎片再次聚拢，旋转出下一个画面——柏弘在集装箱中工作、柏弘在工地帮忙建造新的慈善中心、主持慈善项目的捐款会、当选州议员、成为总统候选人……

2076年冬，虞云共和国，总统选举日。

各州的投票正在如火如荼的进行中，柏弘距离虞云共和国总统之位，仅一步之遥。

巨幕前的宽阔的广场上，陆续已有支持者前来占位。无论胜败，等夜幕降临，竞选结果出炉后，柏弘都将在此发表演讲。

巨幕的后方，是民意党搭建的临时办公室。整个竞选团队将陪着正副总统候选人，在这里等待最后的结果。

“维塔特区的投票结束了。”

首都维塔是最后一个关闭投票通道的地区，一直关注着投票进程的木子小姐正在向团队作汇报。

“现在是下午四点，全国投票全部结束。接下去是选票清点和开票，各州开票时间不同，不出意外的话，晚上九点左右能有结果。”

“差距这么大，八点就能宣布胜选了吧！”周安正双手环胸，施施然地说，“到昨天为止的民调支持率，我们还遥遥领先。”

柏弘坐在办公长桌的一端，他的表情有些严肃，根本没接周安正的话茬。

“辛苦了，大家去休息吧，吃完晚饭再过来。”

话音落下之后，坐在他斜后方的黑衣人，悄然递来一瓶水。柏弘接过来，拧开喝了一大口。

连日作战的确辛苦，最后的冲刺之前，所有人都要保存体力。团队成员们纷纷起身，准备去外面补充一顿饭食，再回来迎接最后的结果。

临时办公室里留下的，只有柏弘、贺成业和中川夏美三人。

见大家离场，中川夏美走过来，递给柏弘一张纸。

“这是什么？”柏弘接过纸，打开。

眼前是一份演讲的准备稿。

“感谢各位，谢谢。这么久以来，我，和你们，我们始终并肩作战，一起挑战不可能的任务，达成了许许多多令人难以置信的成就。”

“这是心碎的时刻，任何人都不想看到这一幕。然而，走到这里，我只能遗憾的告诉大家，今晚我们未能如愿……”

“败选演讲稿，”中川夏美说，“情况再乐观也要做个准备——投票已经结束了，现在给你，不至于影响心情。”

“罗德没团队吗？要你帮他写？”柏弘一脸不屑，把纸丢还给她，“要给你自己去给他。”

“你！”中川夏美被他气死，转头就跟贺成业告状，“贺长官，你看他！”

贺成业拿起那张纸，叠好塞进自己口袋里。

“你去吃饭吧，我会让他看的。”

“我吃不下。”夏美叹了口气。

她已经连轴转了好几天了，每天都忙得没时间吃饭，此刻却是半点不饿。

柏弘看了她一眼，拍了拍身边的空椅子。

“不吃就坐这儿。”

夏美无奈，在他身边坐下。

柏弘揽过她的肩，跟她一起看窗外的景象。

随着开票时间越来越近，透过临时办公室的窗户可以看到，广场上的人越聚越多。

支持者们手持着柏弘的头像和竞选标语，兴奋地交谈着、等待着。

按说此刻已经尘埃落定，任何意外都不会再改变竞选结果。但看着外面的人群，夏美脑中仍然一遍又一遍回想最近发生的事情。

为了总统之位，保守党从未放弃过攻击柏弘，甚至不惜跟柏家撕破了脸。

在艾维脱口秀之后，社交媒体上关于柏氏如何贿赂官员以获得某些产业经营权的故事甚嚣尘上。坊间流传的数个故事版本中，柏弘的哥哥、姐姐、父亲的名字都以代号的形式出现其中。

除了贿赂之外，编故事的人甚至笔锋一转，将各个元素捏合在一起，推断出了柏氏要求柏弘去竞选总统，以便进一步垄断能源、通讯等基础产业，将虞云打造成“柏氏王朝”的阴谋论。

阴谋论自然有其信徒，但由于故事里的事实部分颇多谬误，民意党这