秋猎的前两天是皇帝宴请。

散了宴席，已是月朗星稀，我独自在明日要举行狩猎比赛的场地外围散步。

场边有专人驻守，各个一脸严肃地目不斜视，维持着皇家尊严。

自我上次见过宗明修后，他先后几次差人传话，想再见一面，我都推辞了，如今，该见面了。

“传我的口信，明日约三殿下在猎场北侧的坡地相见。”身后跟着的小厮朝我做了揖，转身去替我传信儿了。

天气愈冷，周边的树木被风吹的沙沙作响。身上披着宗明远赠我的狐皮大氅，也经不住这野外的狂风，很快就吹了个透。

怀瑜从一处黑黢黢的阴影里钻出来，额头带着汗，在我耳边低声道：“都办妥了，王爷。”

“嗯，回去吧。”

……

“今日果然是个好天，瞧殿下神采奕奕，今年狩猎比赛的桂冠，必定又是在您囊中了。”

“今年听说裴大人的公子也来参与，这裴公子打小儿在边塞长大，骑射的功夫恐怕也十分精通，太子殿下若想蝉联，可至少要猎到一头大家伙才安稳啊！”

“那是自然，管他什么塞外的毛头小子，哪能与太子殿下相提并论。”

宗明远身边一片恭维之声，他扯了扯嘴角，算是回应。

我在一众人的后面，沉默地观察着。

驯马师牵了马依次把缰绳交到我们手里，特意让他替我挑了匹品性温顺的，我既不打猎，也不想与这些人相比较，不过就是骑在马背上晃晃悠悠，到处走走，瞧瞧景儿便罢了。

领完了马匹，又各自领了属了名的箭矢，以便最后清点的时候方便计算。

“老师，多加小心。”宗明远跨上马，居高临下地关切，人多眼杂，他还要端得太子的架子，只冲我点了点头，而后一紧缰绳，往树林里去了。

“六皇叔！”是龙无雪的声音，她脸上满是喜悦，压都压不住，见我刚上马还在原地，热切地上前与我打招呼。

宗明远到底没能如愿地把她扔在东宫，听说是宗安昶亲自发了话，让太子妃也一同前来。与我同住的幻象破灭，他这两天始终黑着一张脸，瞧着格外滑稽。

“皇叔今日一身骑装好生英俊！”她还是那副小公子的装扮，倒并不显得突兀。

“太子妃今日也同样飒爽，寻常官家小姐可没有您这样的气魄和胆量。”似这般心思纯净之人，我也被感染得快乐了几分，脚下的马镫微一用力，“提前祝娘娘今日有所收获，臣告辞。”

狩猎的各位都三三两两地散去，我按昨晚约定好的，来到北侧坡地。

这块坡地乱石丛生、草木稀疏，光照也微弱，很少有动物会选择藏身于此，因而也很少会有人到这里打猎。

我下马捡了一块巨石坐下，不多时，由远及近的马蹄声，是宗明修。

“来了？”我抬眼瞧了瞧，墨绿色的骑马装衬得他脸色更苍白了几分，不过高高束起拢在发冠里的头发，强行给他提了点精气神，显得也没先前那么颓然了。

指了指对面的石头，示意让他坐下，他黑着一张脸，不情不愿地下马。

“几次三番要见你，你都拿乔推了，怎的今日又想起约我？”他口气依旧不虞，到底没说出什么大逆不道的话来。

“不知三殿下考虑如何？”我问。

他停顿了许久，似乎在思索我的问题。

“无论我如何选择，这都与你无关吧？”

我解下身上的披风放在一边，笑，“自然是有关的。若你执意留在朝廷，他日成为太子路上的绊脚石，恐怕连皇家颜面也难保，更遑论报仇之事。本王替你指条路，听与不听，全看三殿下自己。”

“你外祖在军中旧部虽已被打散充入其他军营，但如今驻守南疆的，依旧有诸多顾家势力，再加上新上任的裴兆华裴大人，历来与顾家交好，若此时你主动请缨到南疆历练，或是干脆能在三五年之内替你父皇一举击溃鞑靼部族的隐患，此等功绩，放眼整个朝廷内外，都是独一份。到那时候，莫说是官家士族不敢轻视了你，就是太子之位，你父皇也要再掂量一番……”

他有些惊讶地望着我，似乎不敢相信我会说出这样的话。随即又整理了情绪，讥讽道：“说得轻巧，鞑靼之事自古至今都未能解决，我自知资历平庸，更难当此任。若此事真如你所说这般容易，太子为何不独揽功劳，也好坐稳了他储君之位。既说与我听，是想趁我远在南疆时除去我神不知鬼不觉，还是想将我困在那偏院地方一辈子也无法回来？”

“就算无法彻底收服鞑靼，取得几场胜仗，往燕州传过几次捷报，也是一样，中廷的那帮老狐狸精明得很，军功与政绩孰轻孰重，他们分得门清。到那时，不用你出面结交群臣，自然会有人上赶着巴结，替你出谋划策，就算你无心夺嫡，也由不得你。报仇与坐拥天下相比，你又当如何？”

“你凭什么帮我？”他问。

“本王说过，眼见的，不一定为实……小心！